Isaan, 24 de junio 2008
Martes, 24 de junio, Buriram, Isaan. En colaboración con PDA, nuestra organización contraparte, hemos elegido una población en la que deseamos establecer un banco de desarrollo. El objetivo del proyecto es generar ingresos en una aldea tradicional donde se convive con elefantes a fin de evitar el transporte de animales que los transforma en mendigos urbanos. Se trata de un proyecto experimental y ambicioso, pero con enorme potencial. Empezaremos en la población de Baan Pai Noi; durante la próxima temporada de lluvias plantaremos 30,000 árboles en una isla paradisíaca y la convertiremos, mágicamente, en una verdadera isla de elefantes. Es el lugar ideal para plantar árboles, dejar a los elefantes deambular con libertad y lanzar iniciativas de turismo con conciencia animal. El plan que estamos desarrollando con PDA consiste en albergar a dos elefantes más cada año. Las familias mahout desarrollarán una nueva forma de subsistencia y los elefantes dispondrán de espacio y alimento de manera silvestre. Empezaremos con dos elefantes, incluida Ning Nong, la elefanta que salvó la vida de dos niñas durante el tsunami. Al año siguiente, otros dos elefantes vendrán a la isla, después otros dos y así sucesivamente. Nos embarga la emoción: el lugar es precioso y el proyecto es prometedor. Podemos imaginar a los elefantes alimentándose entre los árboles de la isla y a los turistas acercándose a estos extraordinarios seres en un entorno natural. Me dan ganas de mudarme a la isla con ellos, pero antes necesitamos iniciar en forma y plantar 30,000 árboles. Empezamos el 12 de agosto.
