Hoe worden de bomen geplant?
De Aziatische olifant zal uitsterven als er niet meer voedsel en leefomgeving komt. Het leefgebied dat Aziatische olifanten nog hebben, moet worden beschermd en vergroot.
De jungle kan zichzelf herstellen, maar dat duurt heel lang en zoveel tijd hebben de Aziatische olifanten niet.
Er worden veel bomen geplant voor hout, pulp voor papier en rubber, ook in Thailand waar veel plantages zijn. Maar plantages zijn geen geschikte leefomgeving voor dieren.
Het moet dus anders en dat kan! Je kunt bomen op zo’n manier planten dat het bos wat er ooit was, terug groeit. Zodat het hele ecosysteem wat erbij hoorde, weer terugkomt.
De organisatie FORRU doet dit al sinds 1994 in Thailand. Per rai (1600 vierkante meter) worden vijfhonderd bomen geplant van dertig soorten die in een gebied thuishoren. Met dertig soorten kun je de natuur een goede start geven om het ecosysteem te herstellen. FORRU heeft ontdekt welke boomsoorten daarbij het meest geschikt zijn.
In een kwekerij worden boompjes gekweekt die thuis horen in het gebied waar geplant gaat worden.
De dertig soorten groeien natuurlijk niet even hard, maar moeten op de dag van het planten allemaal een centimeter of veertig à vijftig hoog zijn. Anders zijn ze niet sterk genoeg.
In het regenseizoen worden 500 bamboestokken in de grond gestoken, kriskras verspreid over de rai grond, op circa 1,8 meter van elkaar. Er wordt naast elke stok een gat gegraven, waarin mest wordt gedaan. Nu worden de boompjes geplant, de dertig soorten willekeurig door elkaar heen. Er wordt mest gestrooid in een cirkel van 10 à 20 centimeter om het pas geplante boompje. Tenslotte wordt een rond kartonnen bord om het boompje gelegd, als bescherming tegen onkruid.
Door monitoring wordt de groei van de boompjes jarenlang gevolgd.
De eerste jaren moet er veel gewied worden, anders overwoekert gras de jonge boompjes. Maar dan zorgen de bomen voor genoeg schaduw en doet de natuur het verder zelf.
Aan de slag met wieden.
En het werkt! Vijf jaar na het planten groeien er zestig soorten, na tien jaar is het aantal op natuurlijke manier toegenomen tot negentig.
Het is veel werk, maar zo kan het leefgebied van wilde olifanten weer groter worden. Stap voor stap. Je kunt bomen planten langs de rand van een bos of twee bossen met elkaar verbinden. Bring the Elephant Home heeft in 2008 100.000 bomen voor olifanten geplant in Thailand. In 2009 gaan we verder met het creëren van meer leefomgeving en voedsel voor olifanten. De gifvrije bossen die we samen met Thaise partnerorganisaties planten zijn de uitkomst. Hier kunnen de olifanten zelf eten, ze krijgen meer ruimte.
Bij alles wat een olifant naar binnen werkt, zitten ook zaden. Als hij die verderop onverteerd uitpoept, kunnen ze op die plek in de meegeleverde mest ontkiemen en zo is er weer een boompje geplant. Een olifant die genoeg ruimte heeft, graast een gebied nooit helemaal kaal, hij laat altijd genoeg staan om het bos te laten terug groeien. Investeren in bomen is duurzaam!
Twee hoofdstukken uit de FORRU publicatie “Research for Restoring Tropical Forest Ecosystems: A Practical Guide:
Hoofdstuk 2
En weer een boom geplant!
