Bike for Elephants
Bike for Elephants ging dit jaar heel anders van start dan de vorige jaren. Voor vertrek gingen dit keer niet de flessen zonnebrandcrème rond, maar werden regenjassen uitgedeeld. Een kleiner aantal deelnemers, negentien fietsers en tien supporters. Ondanks de donkere wolken, ging iedereen enthousiast van start. Maar op het eerste off road gedeelte werd het zwoegen. De klei was zo kleverig en sterk dat de mountainbikes zelfs niet meer vooruit te duwen waren. Remmen, derailleurs en wielen zaten onder de klei. De enige oplossing: fietsen schoonmaken, repareren en met de fiets op de schouder naar de verharde weg. De route hebben we a la minute aangepast aan de nieuwe omstandigheden. Onderweg waren er vele stops om lekke banden te plakken en kleine reparaties te verrichten. Halverwege moesten we drie nieuwe mountainbikes laten komen om slechte fietsen te vervangen. Maar met al deze uitdagingen werd Bike for Elephants eigenlijk alleen maar leuker. Klik ‘more’ voor het fotoverslag van weekend.
Foto’s: Jerry Nelson
Foto’s: Lek Onkate
Het ‘nurse team’ was zo onder de indruk van de fietsers, dat ze mee wilden fietsen. Een verpleegster op de fiets, de ander in de volgauto. Na dit weekend kunnen we vast vaker op de steun van de verpleegsters rekenen. Veel later dan gepland, rond 5 uur ’s-middags, kwamen we aan in het Elephant Nature Park. Na een korte ontmoeting met de olifanten, en een gesprekje met Lek, was er wat tijd om op te frissen in de hutten. Vanwege het slechte weer konden we dit jaar niet kamperen op het strandje van het park. Maar een lekker zacht bed met eigen douche was voor iedereen een verademing na zo’n zware dag. Na het diner en de film Return to the Wild, hadden we nog wel een groot kampvuur. Maar voor tienen lag de hele groep al in bed.
Foto: Lek Onkate
’s-Ochtends maakten de deelnemers een begeleide wandeling door het park om zo meer te weten te komen over de achtergrond van de olifanten. Na het overhandigen van het cheque met de opbrengst van Bike for Elephants (125.437 baht - 3.069 euro) begonnen we aan de klim om uit de vallei van het park te komen. Een half uur later was iedereen buiten adem en oververhit van de brandende zon. Wat een verschil met de dag ervoor! De route van deze dag was grotendeels off road. Het vinden van de perfecte route heeft ons een week gekost, dus we hoopten niet weer van de route te moeten afwijken. Gelukkig was het pad goed berijdbaar en kon iedereen van de mooie tocht genieten. Toen we het bos uitfietsten, was er een waterstop bij de prachtige tempel Wat Daan Den. Daarna was het nog zo’n anderhalf uur fietsen naar de woonboten op het Mae Ngat reservoir. Het Bring the Elephant Home team kwam daar als eerste aan, terwijl we niet op kop lagen. Een van de laatste bordjes was verdwenen en de kopploeg is hierdoor rechtdoor gefietst, een steile berg op en eindigde zo bij de verkeerde finish. Na wat verwarring hadden we de hele groep op de juiste plek bij elkaar en kon iedereen afkoelen in het water. Na de prijsuitreiking en wat hapjes en drankjes zat Bike for Elephants 2012 er op. Zonder twijfel een van onze leukste evenementen!
Veel dank voor de sponsors van dit evenement: SpiceRoads, Fah Lanna Spa, Park Plaza Hotel and DE Lanna Hotel, en natuurlijk de deelnemers en vrijwilligers van Bike for Elephants 2012!
