Nieuwe olifant in het ENP: Rara
In oktober kwam de olifant Rara in het Elephant Nature Park aan. Toen ze 7 maanden oud was, werd ze al bij haar moeder weggehaald om getraind te worden. Na de training is ze naar een luxe hotel in de badplaats Krabi gebracht. Sindsdien werd ze ingezet om de gasten welkom te heten en te vermaken. Nu is ze zeven jaar oud, en gedraagt zich helemaal niet meer als een olifant. Een groep gasten heeft zich om haar bekommerd en is al jaren bezig om haar naar het Elephant Nature Park te krijgen. Omdat ze nooit andere olifanten in haar omgeving heeft gehad, lijkt het alsof ze vergeten is dat ze zelf een olifant is. Het doet me aan het boekje “Teunis” van Toon Tellegen en Jan Jutte denken.
In het Elephant Nature Park aangekomen, schrikt Rara van alle olifanten en probeert zich achter mensen te verstoppen. Maar de olifanten zijn ontzettend nieuwsgierig naar de nieuwe jonge bewoonster. De hele kudde probeert kennis met haar te maken, maar Rara raakt in paniek. Ze gaat er vandoor, kijkt vanaf een afstand of ze weg zijn, en rent dan terug naar haar menselijke familie. De olifanten van het Elephant Nature Park proberen dan maar van een afstand contact met haar te maken. Maar bij elk olifantengeluid schrikt Rara en ze begrijpt er duidelijk niets van. De geluiden die Rara maakt, klinken ook helemaal niet als een olifant: een hoog dolfijnachtig gepiep en ze trompettert alsof ze echt op een trompet blaast, inclusief opgeblazen wangen.
Haar nieuwe mahout moet eerst haar vertrouwen winnen, want Rara is bang van mannen. Maar hij heeft geduld en vindt haar vreemde geluiden prachtig. Na een aantal dagen zie ik ze samen in het veld zitten, de mahout hard lachend om haar vreemde gedrag. Chang Yim is erg in Rara geinteresseerd. Hij probeert haar elke middag bij het modderbad te benaderen. Maar omdat hij al snel door heeft dat Rara bang van hem is, probeert hij haar juist weg te duwen, te laten schrikken en achter na te zitten. Kom op, Rara! Laat je niet door zo’n brutale baby wegduwen. Ondanks dat Rara steeds wegloopt, houdt ze ook in de gaten waar Chang Yim is. Als Chang Yim wegloopt, gaat Rara achter hem aan. Ze is dus wel in hem geinteresseerd.
Rara lijkt als twee druppels water op Hope. En Hope, die altijd nieuwsgierig is naar nieuwe olifanten, probeert haar ook dagelijks te benaderen. Voorzichtig maken ze met hun slurven kennis. Dat gaat de goede kant op. Rara heeft het meest plezier als ze het modderbad voor zichzelf heeft. Rollend in de modder houdt ze de andere olifanten in de gaten. Het duurt vast niet lang voordat ze samen met de andere olifanten in de modder zal spelen. En dat ze eindelijk haar eigen olifantenfamilie zal hebben.
Rara (links) groet Hope.
Rara weet hoe ze de meeste snacks kan krijgen.
Chang Yim probeert met Rara te spelen.
