Surin wordt een nieuw thuis voor straatolifanten
Bangkok Post, 11/09/2009, door Khun Apinya Wipatayotin.
Verschillende olifanten zijn overleden of serieus gewond geraakt door verkeersongelukken in Bangkok en andere steden. Ze worden door auto’s aangereden, vallen in putten of worden door electriciteitskabels geraakt.
De nieuwste poging om het bijna onoplosbaar lijkende probleem aan te pakken komt van het ministerie van milieu. Ze openen een olifantenreservaat van 6.000 rai, dat in eigendom is van de Royal Forest Department en de Forestry Industry Organisation. Dit heeft de secretaris van het ministerie Khun Saksit Tridech gisteren aangekondigd.
Vooralsnog is het plan om 100 straatolifanten naar het park in Surin te brengen. Het Park zou de nieuwste toeristische attractie in Surin kunnen worden. Surin wordt al vaak ‘olifantenstad’ genoemd vanwege het aantal gedomesticeerde olifanten in deze provincie.
“We nodigen alle gerelateerde partijen, zoals de minister van binnenlandse zaken, de Bangkok Metropolitan Administration en olifanteneigenaren, uit om te bespreken hoe het Park gerund zou moeten worden. Dit moet op zo’n manier gebeuren dat het echt bijdraagt aan een het oplossen van de problemen rond straatolifanten,” zei Mr Saksit.
Volgens het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation zijn er zo’n 2.000 wilde olifanten en zo’n 3.000 olinfanten in gevangenschap.
Ambtenaren schatten dat de helft van de olifanten in gevangschap ooit gedwongen zijn om op straat of andere toeristische plekken te bedelen.
Mattana Srikrachang, een olifantenexpert van het Wildlife Department, zei dat er meer nodig is om olifanteneigenaren echt te laten stoppen met bedelen en hun olifanten in gevaar brengen. Zoals het aanpassen van het registratiesysteem van olifanten, zodat autoriteiten een duidelijker beeld hebben van het aantal olifanten, de eigenaren en de werksituatie. Deze data zal autoriteiten helpen om effectieve plannen te ontwikkelen om olifanten te beschermen en het probleem aan te pakken.
Foto boven (door: Khun Suntthornponpao)
Plai Songkran, een 7-jarige bull, wordt welkom thuis geheten in het olifantenkamp in Ayutthaya, nadat hij op 26 juni door een gang was ontvoerd. De gang eistte een afkoopsom. Maar voordat deze betaald werd, vont de politie de olifant vastgeketend aan een boom in Trang’s Na Yong district.
** Opmerking van Bring the Elephant Home: het Elephant Nature Park is bij het Surin project betrokken, om de toeristische activiteiten in het Park zo diervriendelijk mogelijk te ontwikkelen.
