Bring The Elephant Home

Nok Noi, la primera en llegar a la isla de los elefantes

Nok Noi es la primera en habita la isla de los elefantes, cerca de las aldeas Baan Pai Noi y Baan Pai Yai en el Isaan. Nok Noi (pequeña ave) tiene 40 años, pero parece mayor y está muy baja de peso porque gran parte de su vida estuvo sometida a realizar trabajos extenuantes.
Desde 1981 trabajó en un área de senderismo en el distrito de Mae-wan, provincia de Chiang Mai. Todos los días la obligaban a trepar y bajar por un recorrido de 5 millas, siempre con un turista sobre el lomo. Felizmente, los aldeanos de Baan Pai Noi compraron su libertad y ella ha empezado una vida nueva en la isla de los elefantes.
Los aldeanos pudieron comprar a Nok Noi gracias al banco comunal, lo que garantiza que ningún propietario puede decidir, a título individual, que Nok Noi debe irse. A la larga, todos ganan: los aldeanos y, por supuesto, Nok Noi.
El pasado mes de noviembre Nok Noi recibió a sus primeras visitas en su nuevo hogar: un grupo de 15 turistas neerlandeses. Esta visita marcó la apertura oficial de la isla de los elefantes. Sumamos esfuerzos con los aldeanos y la organización contraparte Population and Community Development Association para demostrarle a la gente que hay otra manera de hacer las cosas. Es un gran comienzo.Claro que estamos ansiosos por que Nok Noi tenga con quien hacer buenas migas en la isla; le deseamos un futuro brillante en el que predomine la paz y el amor que se merece.

Nok Noi nació en 1968 en el distrito de Mae-sod, provincia Tak. Pasó los primeros 13 años de su vida en una aldea Karen. Es una elefanta sana, pero delgada por el trabajo que le obligaban a hacer.

Así tuvo que trabajar Nok Noi desde 1981; esta fotografía muestra el área donde solía estar. Su trabajo consistía en llevar turistas sobre su lomo día tras día. La espina dorsal de los elefantes es frágil y no puede soportar semejante carga.