Het ontstaan van een nieuwe familiegroep
Begin januari is er een moeder met een baby olifantje van 6 dagen oud naar het Elephant Nature Park gebracht. De moeder werkte in een trekkingskamp en heeft tot de dag van de geboorte door moeten werken. De baby heeft door een te strakke riem om de buik te weinig bewegingsruimte gehad. Hierdoor heeft hij niet goed kunnen groeien en is zijn rechter achterbeen beschadigd. Vlak na aankomst in het park lijkt het alsof de baby het niet overleeft. Hij krijgt daarom extra voeding met een fles en wordt nauwlettend in de gaten gehouden.
Als wij zo’n drie weken later in het park aankomen, loopt de baby vrolijk rond. Mae Lai Tong, de olifant met de ontplofte voet uit Surin, heeft zich als een beschermtante aan de zijde van de moeder gevoegd. Als Sri Nuan de baby op haar eerste dag in het park ziet, rent ze erop af. Sri Nuan, de moeder en Mae Lai Tong maken een indrukwekkend geluid: diepe, zware rumbles, gepiep, getetter, slurven die op de grond worden geslagen. Ze draaien steeds om elkaar heen en snuffelen aan elkaar. De moeder schijnt Sri Nuan als tweede tante te accepteren.
Na een tijdje probeert de baby melk bij Sri Nuan te drinken. Na verloop van tijd zou Sri Nuan zelfs melk kunnen produceren.
Er komt een andere baby van 6 maanden oud bij de groep kijken. Omdat de baby toch bij Sri Nuan staat, probeert ze snel wat melk van de moeder mee te pikken. Dan komt haar eigen moeder een kijkje nemen. De baby gaat bij haar kijken en loopt onder haar door, zodat de moeder uit de andere familie tussen de nieuwe familie en baby in komt te staan. Er ontstaat paniek met heel veel lawaai. De groep stormt om elkaar heen, de grond trilt, totdat de twee families weer netjes gescheiden staan. De rust keert weer terug. Hier moet je niet tussen staan!
Die nacht slaapt Sri Nuan bij de nieuwe familie. Silver Flower heeft nog wat afstand nodig, dus die staat een klein stukje verder op.
Sri Nuan wijkt geen moment van de zijde van de baby. De moeder loopt zelfs af en toe wat rond, terwijl Sri Nuan op de baby past.
Als er een andere olifant in de buurt komt, loopt Sri Nuan er gelijk op af om te kijken of het in orde is. Als ze vindt dat het niet in orde is, duwt ze de indringer naar achteren. Silver Flower komt steeds dichterbij. Soms blijft ze in de groep, soms loopt ze alleen het veld af te grazen.
De hele familie gaat gezamenlijk in bad. De kleine baby durft tussen drie slurven best een eind het water in. Ze valt soms om waardoor haar kopje onder water komt. Maar dan is er direct een slurf die zorgt dat ze weer boven komt. Wat een veilig gevoel moet dat zijn!
De mahouts zijn het onderkomen al aan het vergroten. Een extra kamer voor Silver Flower zodat ze vannacht bij de familie kan staan.
