Olifant Som Wang
Een paar dagen geleden is er een andere olifant met een blind oog terug in Surin aangekomen. We gaan langs om bananen te brengen. Haar naam is Som Wang, wat “hoop” betekent. Ze is vijftig jaar, helemaal uitgemergeld, zit flink onder de littekens en mist een oog. Haar eigenaar vertelt dat hij haar voor 7 jaar verhuurd heeft. Eerst heeft ze 2 jaar in Mae Sa in Noord Thailand bij een olifantenshow gewerkt. Daarna is ze naar Hua Hin verhuisd om daar op straat te bedelen. Afgelopen jaar werkte ze in een trekkingskamp op Ko Samui. Nu is ze te zwak om te werken en daarom naar huis gebracht. De familie kan nu geen geld meer met haar verdienen. Surin is te droog om Som Wang van voedsel te voorzien. Waar moeten ze met hun afgedankte olifant naartoe? Er zit waarschijnlijk niets anders op dan de olifant te verkopen. Voor dit soort gevallen zou een soort van “mahout” salaris, aangeboden door de overheid een oplossing kunnen zijn. Dergelijke voorstellen zijn in Thailand al op regeringsniveau gemaakt, maar tot nu toe nog niet in de praktijk gebracht. Hopelijk komt daar binnenkort verandering in!
