Verkenning Ayutthaya
Vorige week is vriendin Hanna naar Thailand gekomen. Omdat we op goedkeuring vanuit Mae Tang moesten wachten, hebben we dit maar heel relaxed op Koh Mak gedaan. Als we een telefoontje van Lee krijgen dat de vergunningen in Mae Tang in orde zijn, vertrekken we richting Ayutthaya. Daar is de ‘voorbereidingsgroep’ voor de eerste dagen min of meer compleet want we zijn met een minibusje inclusief bestuurder Yuut en zijn vriendinnetje Nong, Hanna als fotograaf/filmer/bananenleverancier/morele steun en natuurlijk Dr. Lee, onze super-manager. Later komen daar nog de mahouts en de dierenarts bij. In Ayutthaya bezoeken we de tempel waar we ons eerste kamp gaan opslaan tijdens de tocht. Mr. Lee wil proberen om de tempelleider te spreken en het hoofd van de school. De tempelleider is jammer genoeg net de deur uitgegaan als we aankomen, maar het goede nieuws is dat het nog steeds dezelfde tempelleider is als een paar jaar geleden en dat Mr. Lee is een oude bekende van hem is. Hij zal dus hoogstwaarschijnlijk ons verblijf gaan goedkeuren. Het hoofd van de school is in ieder geval dolenthousiast dat we komen! We hebben er allemaal zin in en beginnen gelijk na te denken over alle mogelijkheden. Er zijn ongeveer 200 kinderen op de school en we willen minimaal een dag met ze doorbrengen. Presentaties geven over het project, olifanten in het algemeen en natuurlijk op de foto met de olifanten. Zoveel mogelijk interactieve activiteiten, zoals het beschilderen van een doek, Engelse les, samen het ‘chang’ (olifanten)lied zingen, voetballen etc. staan voorlopig op het programma!
Omdat we samen met een dierenarts zullen reizen willen we ook een dag beschikbaar stellen om alle dieren in de omgeving gratis door haar te laten verzorgen. We zien dat er veel verwaarloosde honden in en om het tempelcomplex lopen met een erg slechte huid, dus we willen graag medicijnen meenemen voor deze dieren. Jumbo Express on tour! Een tempelceremonie met de monniken en de olifanten mag natuurlijk ook niet ontbreken. We kunnen niet wachten om in Chiang Mai voorbereidingen te treffen en de materialen in orde te maken. Ayutthaya, we komen snel terug met de olifanten!
